ফুটবল রোমাঞ্চ: সান মারিনোর ইতিহাসে রেকর্ড গড়েছিল বাংলাদেশের ম্যাচটি, ঢাকা সফরে এসে মুগ্ধ ফিফা প্রধান ইনফান্তিনো

চলতি বছরের জুন মাসে ইউরোপের অন্যতম প্রাচীন দল সান মারিনোর বিপক্ষে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল。 সেই ম্যাচে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা ২-১ ব্যবধানে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছিল。 ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো জানান, ম্যাচটি সাধারণ কোনো আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ ছিল না。 সান মারিনো ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের ইতিহাসে টিকিট বিক্রি এবং স্টেডিয়ামের দর্শক সমাগমের ক্ষেত্রে এটি পূর্বের সব রেকর্ড ভেঙে চুরমার করে দেয়。

এর মূল কারণ ছিল ইউরোপের বিভিন্ন দেশ এবং বিশেষ করে প্রতিবেশী ইতালিতে বসবাসরত বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি ফুটপ্রেমীদের মণ্ডপসদৃশ গ্যালারি উপস্থিতি。 তারা দলে দলে স্টেডিয়ামে এসে ঢাক-ঢোল পিটিয়ে যেভাবে পুরো গ্যালারি মাতিয়ে রেখেছিলেন, তা ইউরোপীয় ফুটবল পণ্ডিতদের রীতিমতো তাক লাগিয়ে দেয়。 ইনফান্তিনো বলেন, “এটিই প্রমাণ করে যে ফুটবল কীভাবে ভৌগোলিক সীমানা ছাড়িয়ে গোটা বিশ্বকে এক সুতোয় বাঁধে এবং সর্বত্র এক সুদূরপ্রসারী ইতিবাচক প্রভাব ফেলে।”

বাফুফের সদ্য সমাপ্ত নির্বাচনে সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর তাবিথ আউয়ালের জন্য এটি ছিল আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এক বড় কূটনৈতিক সাফল্য。 বিমানবন্দরে আয়োজিত দুই ঘণ্টার এই রুদ্ধদ্বার বৈঠকে বাফুফের নতুন কমিটি তাদের আগামী দিনের ফুটবল রূপরেখা ফিফা প্রধানের সামনে বিস্তারিতভাবে উপস্থাপন করে。 ইনফান্তিনো বর্তমান বোর্ডের নেতৃত্বের প্রশংসা করে বলেন, বাংলাদেশের ফুটবলকে পরের ধাপে নিয়ে যেতে তাবিথ এবং তার দল দারুণ কাজ শুরু করেছেন。

বৈঠকে ছেলেদের ফুটবল, মেয়েদের ফুটবলের উন্নয়ন, তৃণমূল পর্যায় থেকে নারী ও পুরুষ খেলোয়াড় তৈরি এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে চতুর্থ শ্রেণী থেকে খেলাধুলা বাধ্যতামূলক করার সরকারি উদ্যোগ নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়。 ফিফা সভাপতি আশ্বস্ত করেছেন যে, ফিফা ফরোয়ার্ড প্রোগ্রামের আওতায় এই সমস্ত বাস্তবসম্মত প্রকল্প মাঠে বাস্তবায়নের জন্য ফিফা প্রয়োজনীয় সব ধরণের আর্থিক অনুদান ও কারিগরি সহায়তা প্রদান করবে。

তাবিথ আউয়াল সাংবাদিকদের জানান, বাংলাদেশের ফুটবল উন্নয়নে বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের নেওয়া দুটি বিশেষ দূরদর্শী পদক্ষেপের কথা শুনে জিয়ান্নি ইনফান্তিনো অত্যন্ত সন্তোষ প্রকাশ করেছেন。 এর মধ্যে অন্যতম হলো দেশের ফুটবল স্টেডিয়ামগুলোতে সৌরবিদ্যুৎ ও নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার বাড়ানো。 এছাড়া দেশের ফুটবল কাঠামোর আধুনিকায়নে সরকার বাফুফেকে ১৫ একর জমি বরাদ্দ দেওয়ায় ফিফা একে একটি বড় মাইলফলক হিসেবে দেখছে。

যুক্তরাজ্য, ইতালি, মালয়েশিয়া ও সৌদি আরবে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের ফুটবলের সঙ্গে আরও সম্পৃক্ত করতে ভবিষ্যতে ওসব দেশে এবং ঘরের মাঠে আরও বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের বিষয়েও নীতিগত সিদ্ধান্ত হয়েছে。 আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের খেলার অভিজ্ঞতা এবং সান মারিনোর মতো ইউরোপীয় দলগুলোর সঙ্গে ভবিষ্যতে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে আরও ম্যাচ খেলার আগ্রহের কথাও ফিফাকে জানানো হয়েছে。

ইনফান্তিনো তার ভিডিও বার্তায় বলেন, “আজ ঢাকায় এসে আমি মানুষের চোখের ভেতর ফুটবল নিয়ে যে অনাবিল আবেগ ও ভালোবাসা দেখেছি, তাতে আমি সত্যি অভিভূত。 বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমী মানুষ এটাই প্রাপ্য।” টোকিওতে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) কংগ্রেসে যোগ দিতে যাওয়ার পথে এই সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতি হলেও এটি বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য এক বিশাল দ্বার উন্মোচন করল。

বাফুফে সভাপতি আশা প্রকাশ করেছেন যে, ফান্ডের সঠিক ব্যবহার এবং স্টেডিয়ামের আধুনিকায়নের কাজ চলতি বছর থেকেই শুরু করা সম্ভব হবে。 ফিফা প্রধানের এই গ্রিন সিগন্যালের পর দেশের ফুটবলে যে সুবাতাস বইতে শুরু করেছে, তা ধরে রেখে মাঠের পারফরম্যান্সে বাংলাদেশ কতটা এগিয়ে যেতে পারে, এখন সেটাই কোটি ফুটবল ভক্তের মূল প্রত্যাশা。