মশলার ইতিহাস: জায়ফলের বিনিময়ে তখন একই ওজনের সোনা মিলতো!

মানুষ মসলা ব্যবহার শুরু করে প্রায় ৬ হাজার বছর আগে। তখন পৃথিবীর আর কোনো দেশে ভারত উপমহাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মতো মশলা ছিল না। তখন এসব মসলার দাম ছিলো সোনার চেয়েও বেশি।

‘টাকা’ সত্যিই তখন গাছে ধরত, মশলার রূপে। মশলার ইতিহাসও বেশ স্মরণীয়। তখন কালো মরিচ প্রাচীন গ্রীস এবং রোমে প্রতীক ছিলো। ৫ম শতাব্দীর শেষের দিকে, যখন তিব্বতের উপত্যকায় বসতি স্থাপনকারী হুনরা রোম অবরোধ করে, তারাও রোম ছেড়ে যাওয়ার জন্য ৩ হাজার পাউন্ড অর্থাৎ ১,৩৬০ কেজি কালো মরিচ চেয়েছিল।

শুকনো আদা প্রথম শতাব্দীতে ভারত থেকে জাপানে, ১১ শতকে ইংল্যান্ডে এবং ১৬ শতকে আমেরিকায় পৌঁছেছিল। ১৪ শতকের ইংল্যান্ডে, ৪৫০ গ্রাম আদার দাম ছিলো একটি ভেড়ার সমান। ষোড়শ শতাব্দীতে, ইউরোপ প্রতি বছর পূর্বের দেশগুলি থেকে ২০০০ টন শুকনো আদা অর্থাৎ শুকনো আদা আমদানি করত।

মশলার রানি ছোট এলাচ

ছোট এলাচ বিশ্বের প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে মূল্যবান মশলাগুলির মধ্যে একটি। এটি ৫০০০ বছর ধরে চাষ করা হচ্ছে। মূলত, দক্ষিণ ভারতে এলাচের চাষ হয়। ভারত ছাড়াও এটি শ্রীলঙ্কা, চীন, তানজানিয়া এবং গুয়াতেমালায় জন্মে।

বড় এলাচ, হলুদ বা আদা পরিবারের

বড় এলাচ আদা পরিবারের (Zingiberaceae) অন্তর্গত, যার মধ্যে হলুদ, আদাসহ ১৬০০টিরও বেশি প্রজাতির ভেষজ রয়েছে। বিশ্বের বৃহত্তম এলাচের ৫০% শুধুমাত্র ভারতের সিকিমে উৎপাদিত হয়।

জিরা এবং গাজরের একই পরিবার

জিরার উৎপত্তি মূলত মিশর ও ইরানে। মসলা বাণিজ্যের সময় এটি হাজার হাজার বছর আগে ভারতে পৌঁছেছিল। এটি Apiaceae পরিবারের সদস্য, যার মধ্যে গাজরের মতো ৩৮০০ প্রজাতির সবজি রয়েছে।

দারুচিনির গন্ধ ৫০০০ বছরের পুরনো মশলা

ভারতে দারুচিনি ৫০০০ বছর ধরে ব্যবহৃত হচ্ছে। এটি ‘সিলন দারুচিনি’ গাছের বাকল। যা ভারত, শ্রীলঙ্কা ও মায়ানমারে চাষ করা হয়। দারুচিনি এবং এর তেল রান্না, অ্যালকোহল, পারফিউম এবং ওষুধে ব্যবহৃত হয়।

তেজপাতা দেশীয় স্বাদ বাড়ায়

তেজপাতার প্রজাতি ইন্ডিয়ান ক্যাসিয়া ট্রি নামে ভারতে পাওয়া যায়। এটি মূলত গ্রীস, রোমের মতো দেশগুলি থেকে সমগ্র বিশ্বে পৌঁছেছিল।

জায়ফলের বিনিময়ে একই ওজনের সোনা পাওয়া যেত

প্রাচীন রোমে, মশলার পাশাপাশি, জায়ফলও ওষুধ এবং সুগন্ধিতে ব্যবহৃত হত। জায়ফল ও সোনার দাম ছিল সমান। মূলত ইন্দোনেশিয়ার বান্দা দ্বীপপুঞ্জে পাওয়া জায়ফল আরব ব্যবসায়ীদের মাধ্যমে বিশ্বে পৌঁছেছিল।

গদা এবং জায়ফলের জোড়া মশলা

জায়ফল এবং গদা উভয়ই একই গাছ থেকে আসে, যাকে বলা হয় ‘মিরিস্টিকা সুগন্ধি’। এর ফলের বীজকে জায়ফল বলা হয় এবং বীজকে আবৃত করা আঁশযুক্ত স্তরকে গদা বলে।

ইন্দোনেশিয়ান লবঙ্গ

লবঙ্গ মূলত ইন্দোনেশিয়ান। ১৭ শতকে, ডাচ ব্যবসায়ীরা ইন্দোনেশিয়ার দুটি দ্বীপ ছাড়া বাকি সব জায়গায় লবঙ্গের চাষ ধ্বংস করে দেয়, যার ফলে ঘাটতি হয় এবং দাম বেড়ে যায়। ১৮ শতকে, ফরাসি ব্যবসায়ীরা লবঙ্গ পাচার শুরু করে।

স্টার অ্যানিস একটি চাইনিজ মশলা

স্টার অ্যানিস মূলত চীন এবং ভিয়েতনামে পাওয়া যায়। ১৫ শতকের শেষে, এটি রাশিয়া হয়ে ইউরোপে পৌঁছেছিল, তারপরে সারা বিশ্বে এর ব্যবহার করা শুরু হয়েছিল।

হিং হল গাজর এবং ধনে পরিবারের সদস্য

হিং মসুর ডালের স্বাদ বাড়ায়। উদ্ভিদ জগতে এই পরিবারে ৩৮০০টিরও বেশি প্রজাতি রয়েছে, যার মধ্যে অরেগানো, গাজর, ধনে, জিরা এবং মৌরি অন্যতম। হিং গাছের গোড়া থেকে যে আঠা বের হয় তাও মসলা হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

আরও পড়ুন : কিভাবে তৈরি করবেন বিশেষ এই মশলা